CHONBURI, Thailand —
Premiärminister Anutin Charnvirakul reste till Pattaya-området på lördagseftermiddagen för att personligen följa utredningen av dödsfallen mellan två ryska syskon och tre medlemmar av en thailändsk familj, ett fall som har väckt stor internationell uppmärksamhet och väckt oro kring den allmänna säkerheten och landets internationella image.
Anutin sade att de brutala morden hade skadat Thailands säkra rykte för turister och krävde stränga straff om de misstänkta döms, samtidigt som han insisterade på att de inte får få någon särskild hjälp. Han beskrev brotten som likvärdiga med att "döda hela den thailändska nationen" eftersom de undergrävde ansträngningarna att bygga förtroende bland utländska besökare och invånare.
Premiärministern förväntas delta i en polisbriefing om fallet efter att ha avbrutit ett planerat besök i Suphan Buri, där han hade tänkt träffa lokala parlamentsledamöter och inspektera flera områden, inklusive ett demonstrationsrisfält.
Utredningen fokuserar på försvinnandet och det efterföljande upptäckten av kropparna av Diana Nazimova, 22, och hennes bror Roman Nazimov, 17. De ryska syskonen, som hade bott i Thailand med sin mamma sedan 2021, försvann på morgonen den 26 juli efter att ha lämnat sitt hem för att åka till en närbutik i Huai Yai-distriktet på en Honda ADV 150-motorcykel.
Två misstänkta, Thana Kerdthong, 43, även känd som Pong, en före detta fånge, och Thongchai Srinil, 39, känd som Thong, greps den 31 juli i Wang Sombun-distriktet i Sa Kaeo-provinsen medan de påstås ha försökt fly till ett annat land. Båda erkände att de dödade syskonen i ett försök att stjäla deras motorcykel, vilket möttes av motstånd. Thong hävdar dock att han tvingades göra allt av Pong och har skyllt hela situationen och morden på Pong. Enligt polisen stötte paret på ryssarna, höll fast dem efter att ha utgett sig för att vara poliser, sköt den yngre brodern och dödade systern efter att de gjort motstånd mot försöket att ta deras motorcykel, innan de begravde deras kroppar i ett skogsområde i Huai Yai, cirka två kilometer från platsen för mord. Motorcykeln demonterades och begravdes separat.
Syskonens kvarlevor hittades sent på fredagskvällen efter att de misstänkta lett polisen till begravningsplatsen. Inledande undersökningar indikerade att brodern hade blivit skjuten i huvudet och buken, medan systern visade tecken på allvarlig fysisk misshandel; inga preliminära bevis för sexuella övergrepp rapporterades dock.
Förhören av de misstänkta utökade snabbt utredningen. De kopplades till det tidigare försvinnandet av en thailändsk familj på tre personer, Wichian, 53, Chantana, 50, och deras 18-åriga dotter Nichapha, som hade anmälts försvunnen i mitten av juni efter att släktingar tappat kontakten med dem. Deras kroppar hittades senare begravda på en närliggande kokosnötsplantage. Utredarna sa att det påstådda motivet var rån, där de misstänkta och två påstådda medhjälpare enligt uppgift gick in i familjens hem sent på kvällen. Två andra misstänkta i det fallet är fortfarande på fri fot.
Polisen har beskrivit de huvudmisstänkta som före detta fångar med omfattande drogrelaterade problem som nyligen släpptes. Polischef Chatchai Surachetphong, polischef i region 2, sa att delar av bekännelserna stämde överens med fysiska bevis, och polisen fortsätter att samla in kriminaltekniska detaljer och förfölja de återstående misstänkta.
Anutin betonade behovet av en snabb, grundlig och rigorös utredning och sa att fallet måste hanteras med största möjliga stränghet enligt lagen för att återställa allmänhetens förtroende. Myndigheterna har också angett att de kommer att ge full hjälp till de ryska offrens familjer, inklusive hjälp med repatriering av kvarlevorna. Två män som hjälpte till att begrava motorcykeln greps också tidigare men hävdade att de inte hade något att göra med kropparna eller morden, polisen utreder detta.
