Bangkok
Thailands premiärminister Anutin Charnvirakul avfärdade bestämt anklagelser om att kinesiska investerare urskillningslöst köper upp mark i Thailands östra ekonomiska korridor (EEC) för att etablera illegala industriområden. Han uppgav att all utveckling måste följa thailändsk lag och att regeringen ytterligare kommer att intensifiera en kampanj mot illegal användning av nominerade markområden, särskilt för stora marktomter.
I ett tal i regeringsbyggnaden måndagen den 6 juli 2026 uppgav premiärministern, som också övervakar EEC, att det inte finns några bevis för sådan storskalig, oreglerad verksamhet från kinesiskt kapital. Han betonade att skapandet av alla industriområden kräver flera nivåer av officiellt godkännande, inklusive zonindelning och myndighetstillstånd.
”Om överträdelser upptäcks kommer vi att bestraffa dem med största möjliga utsträckning”, sa Anutin och använde starka ord för att signalera regeringens nolltoleransposition. Han förklarade pågående åtgärder mot olagliga metoder, inklusive nomineringsstrukturer som används för att kringgå restriktioner för utländskt ägande, och nämnde de senaste tillslagen i Phuket och Ko Phangan i Surat Thani-provinsen som exempel.
Kommentarerna kommer mitt i ökande granskning av de kraftigt ökande kinesiska investeringarna i EES, som omfattar provinserna Chachoengsao, Chonburi och Rayong. Nyligen publicerade rapporter har diskuterat ökade markköp, frågor om efterlevnad av zonbestämmelser och potentiell belastning på försörjning som vatten och el från nya industriparksprojekt.
EEC, ett flaggskeppsinitiativ inom ramen för Thailands Thailand 4.0-strategi, vill omvandla den östra kusten till ett högteknologiskt tillverknings- och innovationscentrum, och attrahera utländska direktinvesteringar med incitament som skattelättnader, markäganderätt för utvalda sektorer och effektiviserade godkännanden. Kinesiska investerare har visat starkt intresse för zonen och anslutit sig till bredare band inom Belt and Road-initiativet, men oron har vuxit över potentiella kryphål, nomineringsarrangemang (där thailändska ombud innehar mark åt utlänningar) och effekter på lokalsamhällen.
Myndigheter, inklusive investeringsnämnden (BOI), har klargjort att utländska markrättigheter är begränsade och att alla projekt måste följa thailändska bestämmelser. Nomineringsarrangemang är strikt olagliga och slås ner på dagligen, särskilt när det gäller mark.
Anutin tog också tillfället i akt att bekräfta att regeringen stöder utländska investeringar i hela landet, inte bara inom EES. ”Vi främjar investeringar över hela landet”, sa han och positionerade EES som en del av en bredare ekonomisk utvecklingsstrategi.
Premiärministern har på senare tid tagit en mer praktisk roll i tillsynen av EEC och vill marknadsföra Thailands möjligheter internationellt samtidigt som han säkerställer en ordnad utveckling.
