Pattaya, Thailand – Hundratals Pattaya-bor från alla samhällsskikt samlades vid evenemangsområdet Blue Sky vid Bali Hai-piren för att lansera kampanjen ”SAVE PATTAYA”, utformad för att försvara stadens rykte och internationella image efter kontroversiella kommentarer i ett tv-program.
Företagare, lokala entreprenörer, politiker, taxichaufförer och civilsamhällesgrupper samlades i stor skala för evenemanget, som arrangörerna beskrev som en solidaritetsdemonstration för att motverka vad de ser som skadliga och felaktiga skildringar av Pattaya.
Deltagarna uppmanade akademikern Sirot Klamphaibun och inblandade tv-presentatörer att offentligt be om ursäkt till invånarna i Pattaya. De menade att innehållet och de kontroversiella uttalandena som han gjort orättvist hade skadat stadens image som ett familjevänligt turistmål i världsklass.
Talarna vid demonstrationen avfärdade starkt negativa stereotyper och betonade upprepade gånger att ”Pattaya inte är en laglös stad och det finns ingen maffia här.” De betonade också att lokalpolitiken i Pattaya aldrig har involverat våld under val och uppmanade allmänheten att inte generalisera eller sprida vilseledande berättelser om staden.
Evenemanget förlöpte fredligt hela tiden, med poliser från Pattayas polisstation på plats för att underlätta sammankomsten och säkerställa säkerhet och ordning.
Arrangörerna sade att kampanjen var nödvändig för att rätta till situationen och skydda försörjningen för invånare som är beroende av Pattayas rykte som ett viktigt internationellt turistcentrum.
