Bangkok
Thailands hälsovårdsmyndigheter har intensifierat övervakningen av hantaviruset på flygplatser, hamnar och andra internationella införselpunkter, även om tjänstemän betonar att hotet mot landet fortfarande är minimalt.
Sjukdomskontrollmyndigheten (DDC) har förbättrat screeningprotokollen för ankommande resenärer, med särskild uppmärksamhet riktad mot de som anländer från Sydamerika, där ett kluster av fall som involverar Anderna-stammen har uppmärksammats internationellt. DDC:s generaldirektör, Dr. Montien Kanasawat, sa att inga hantavirusinfektioner har upptäckts i Thailand, men proaktiva åtgärder är avgörande för att upprätthålla den statistiken.
”Vi har ökat övervakningen av resenärer från högriskområden och förstärkt inspektioner av kryssningsfartyg och andra internationella transporter”, uppgav Dr. Kanasawat. De förbättrade protokollen inkluderar mer noggranna hälsokontroller för passagerare och besättning, noggrann observation av alla misstänkta fall ombord på fartyg, rigorösa sanitets- och gnagarkontrollinsatser på fartyg samt fullständig beredskap med personlig skyddsutrustning för personal i frontlinjen.
Den ledande virologen professor Dr. Yong Poovorawan, chef för Center of Excellence in Clinical Virology vid Chulalongkorn Universitys medicinska fakultet, försökte lugna allmänheten genom att förklara viktiga skillnader mellan lokala och utländska stammar.
”De hantavirusstammar som cirkulerar i Thailand skiljer sig från den Andes-stamme som för närvarande rapporteras i Sydamerika”, förklarade professor Poovorawan. Han noterade att viruset har funnits i Thailand i mer än fyra till fem decennier, men infektioner har varit extremt sällsynta. Patogenen bärs främst av gnagare och överförs till människor genom kontakt med förorenad urin, spillning eller saliv.
Vanliga symtom inkluderar hög feber, muskelvärk, huvudvärk, illamående och kräkningar. I svåra fall kan sjukdomen utvecklas till njursvikt eller allvarliga andningsproblem. Överföring mellan människor är ovanlig och har främst förknippats med Anderna i Sydamerika.
Thailändska hälsovårdstjänstemän fortsätter att förklara att landets sjukdomsövervakning och krisberedskapssystem är väl förberedda. Allmänheten har avråtts från panik, och myndigheterna tillägger att den dagliga risken i Thailand är mycket låg.
Resenärer som återvänder från områden med känd hantavirusaktivitet och som utvecklar influensaliknande symtom efter potentiell exponering för gnagare uppmanas att omedelbart söka läkarvård och informera läkare om sin resehistorik.
