Bangkok
Den 28 april 2026 grep thailändska myndigheter vid Suvarnabhumi International Airport en 19-årig taiwanesisk kvinna efter att ha upptäckt 30 skyddade indiska stjärnsköldpaddor gömda hos henne när hon förberedde sig för att gå ombord på ett flyg till Taipei.
Tjänstemän från viltkontrollen, i samarbete med tulltjänstemän, immigrationspolis och flygplatsens säkerhetspersonal, blev misstänksamma mot kvinnans beteende vid en säkerhetskontrollpunkt i avgångsområdet (zon 3 öst, 5:e våningen i terminalen). En noggrann kroppsvisitation avslöjade sköldpaddorna som var gömda under hennes kläder.
Den misstänkta hade fasthållit djuren genom att tejpa fast dem med självhäftande papper för att begränsa rörelsen, placera vart och ett av dem i små tygpåsar och fästa dem direkt på sin kropp i ett uppenbart försök att undvika röntgenskannrar och visuell detektering.
Av de 30 indiska stjärnsköldpaddorna (*Geochelone elegans*) levde 29 fortfarande och en var död. Arten, som är inhemsk i Indien, Sri Lanka och Pakistan, är listad under CITES bilaga I, vilket ger den högsta nivån av internationellt skydd mot kommersiell handel. Den är mycket eftertraktad på marknaden för illegala exotiska husdjur, där exemplar kan hämta betydande priser.
Kvinnan, en passagerare på VietJet Airs flyg VZ568 på väg till Taipei, greps och överfördes till Suvarnabhumi flygplatspolisstation för vidare förhör. Hon står inför flera anklagelser enligt thailändsk lag, inklusive brott mot lagen om bevarande och skydd av vilda djur BE 2562 (avsnitt 19 och 23) för obehörig export av skyddade vilda djur, tulllagen BE 2560 (avsnitt 242 och 252) för att ha försökt exportera restriktioner under kringgående av kontroller, och lagen om djurepidemier BE 2558 för export av djur utan nödvändiga tillstånd.
De levande sköldpaddorna överlämnades till Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation för akut vård, artverifiering och potentiell användning som bevis för att spåra eventuella smugglingsnätverk. Det avlidna exemplaret kommer också att fungera som bevis.
Denna händelse visar på thailändska myndigheters fortsatta ansträngningar för att begränsa smuggling av vilda djur, särskilt av CITES-listade arter som den indiska stjärnsköldpaddan, som ofta är måltavla för svarta marknaden i Östasien. Tjänstemän har fokuserat på ökad vaksamhet på flygplatser i enlighet med direktiv från ministeriet för naturresurser och miljö.
Ärendet är fortfarande under utredning.
