Surat Thani, Thailand – 3 november 2025
Thailändska immigrationsmyndigheter har gripit en 22-årig israelisk man som är efterlyst för ett väpnat rån i sitt hemland. De grep honom på Koh Samuis internationella flygplats precis när han förberedde sig för att fly från paradisöarna.
Farhi, som står åtalad för inbrott och väpnat rån i Israel, greps utan motstånd av ett gemensamt team från Surat Thanis immigrationspolis och lokala utredare. Enligt polöverste Naruwat Phuttawiro, chef för Surat Thanis immigrationskontor, följde gripandet ett tips från den israeliska ambassaden i Bangkok, som hade spårat den misstänkte sedan mitten av september. "Vi agerade snabbt när vi fick kännedom om hans flygbokning", sa polöverste Naruwat i ett uttalande på måndagen. "Hans visum har återkallats och han sitter nu i förvar på Bo Phut polisstation i väntan på utvisning till Israel för åtal."
Det påstådda brottet ägde rum i Israel, där Farhi och två oidentifierade medhjälpare anklagas för att ha brutit sig in i en privatbostad, hotat husägaren med skjutvapen och stulit värdesaker inklusive smycken, ett pass och en bärbar dator. Farhi har ett tidigare brottsregister i Israel för narkotikaförsäljning och våldsbrott, bekräftade myndigheterna. Israeliska utredare spårade den stulna bärbara datorns signal till Koh Samui, en populär semesterö i Thailändska viken som frekventeras av unga israeliska resenärer efter militärtjänstgöring. Farhi hade checkat in på ett hotell i det livliga Chaweng Beach-området, men undvek de första sökningarna tills hans flygbokning den 27 oktober gav polisen ett tips.
Denna uppmärksammade razzia kommer mot bakgrund av eskalerande friktioner mellan thailändska lokalbefolkningen och israeliska besökare i Surat Thani-provinsen, inklusive grannlandet Koh Phangan. Thailand välkomnade över 40 000 israeliska turister år 2024, många lockade till öarnas pulserande nattliv och fridfulla stränder som en prisvärd tillflyktsort. En rad incidenter på senare tid har dock lett till en "nolltolerans"-reaktion från myndigheterna.
Bara under den senaste månaden har thailändsk polis gjort razzior mot olicensierade hotell och restauranger på Koh Phangan och gripit minst tre israeliska medborgare och fem thailändska och myanmarska arbetare för att ha drivit företag genom olagliga "nomineringsarrangemang" – där utlänningar använder thailändska ombud för att kringgå ägarlagar. Den 14 oktober greps fyra israeler på Koh Samui för att ha hållit en drogfylld fest, där de misstänkta enligt uppgift angav det nyligen avslutade kriget mellan Israel och Hamas som sin ursäkt för sammankomsten. Andra fall inkluderar gripandet av två israeler i början av oktober för att ha sålt förfalskade amerikanska dollar och en viral video i maj av en israelisk kvinna som vägrar att ta av sig skorna på en restaurang i Koh Phangan, och påstås ha svarat personalen: "Mina pengar byggde ert land."
Högt uppsatta thailändska polistjänstemän träffade israeliska motsvarigheter förra veckan för att diskutera problemen. Surat Thanis polischef, generalmajor Suwat Suksri, betonade vikten av att lokala lagar efterlevs. "Turism är avgörande för vår ekonomi, men det finns ingen plats för dåligt beteende", sade han och upprepade varningar från den thailändska ambassaden i Tel Aviv. Gripandet är en del av ett bredare initiativ enligt Thailands utlämningsavtal med Israel från 2004, vilket har underlättat snabba överlämningar i tidigare fall, inklusive en "maffialiknande" attack på Koh Samui 2018 som ledde till att två israeliska misstänkta greps på Bangkoks Don Mueang flygplats.
Farhis utvisning förväntas inom kort, men inget rättegångsdatum har fastställts i Israel. Hans två påstådda medbrottslingar är fortfarande på fri fot, och thailändska myndigheter uppmanar allmänheten att rapportera misstänkta aktiviteter via jourlinjer. När Koh Samuis högsäsong närmar sig – som lockar miljontals besökare årligen – fungerar öns idylliska stränder som en påminnelse om att paradiset kommer med regler, även för dem som söker en tillfällig respit från problem utomlands.
