Thailand upphäver delvis förbudet mot alkoholförsäljning på buddhistiska helgdagar med strikta villkor, med verkan från och med den 10 maj 2025, lista över godkända platser kommer att tillkännages.
BANGKOK, 9 maj 2025 — The Royal Gazette har officiellt tillkännagivit ett beslut att delvis upphäva det långvariga förbudet mot alkoholförsäljning under fem stora buddhistiska heliga dagar, ett drag som syftar till att stärka Thailands turistnäring samtidigt som man respekterar religiösa traditioner.
Förordningen, som publicerades den 8 maj 2025 och trädde i kraft den 10 maj 2025, tillåter begränsad alkoholförsäljning under strikta villkor, med början på Visakha Bucha-dagen den 11 maj 2025. Detta beslut följer månader av överläggningar och offentlig debatt, vilket återspeglar Thailands ansträngningar att balansera kulturarv med ekonomiska prioriteringar i kampanjen "Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025".
Tillkännagivandet, undertecknat av premiärminister Paetongtarn Shinawatra, tillåter alkoholförsäljning på Makha Bucha-dagen, Visakha Bucha-dagen, Asalha Bucha-dagen, buddhistiska fastan och slutet av buddhistiska fastan på specifika platser.
Dessa inkluderar internationella flygplatser, hotell, lagligt erkända nöjesställen, turistrelaterade anläggningar i utsedda turistområden och platser som är värd för större nationella eller internationella evenemang. Folkhälsoministeriet kommer, i samarbete med inrikesministeriet och ministeriet för turism och idrott, att publicera en lista över godkända platser för att säkerställa efterlevnad.
I skrivande stund har denna platslista inte släppts och det är oklart om den kommer att bli färdig i tid för den religiösa högtiden denna söndag. TPN Media noterar att områden som har lokalval fortfarande skulle behöva förbjuda alkoholförsäljning under valtiden och kvällen innan, enligt en annan thailändsk lag.
De fem allmänna villkoren för alkoholförsäljning på religiösa helgdagar är följande:
Försäljning är tillåten på internationella flygplatser, såsom Suvarnabhumi, Don Mueang, Phuket, Chiang Mai, Chiang Rai och Hat Yai.
Hotell med behörig licens får sälja alkoholhaltiga drycker.
Lagligt registrerade nöjesställen, såsom barer och klubbar, får verka. Det är oklart om restauranger kommer att kunna sälja och närbutiker och livsmedelsbutiker verkar inte vara inkluderade.
Turistrelaterade anläggningar i utsedda turistzoner ingår. Listor ska fortfarande tillhandahållas enligt ovan.
Lokaler som anordnar speciella nationella eller internationella evenemang, som godkänts av folkhälsoministern, får sälja alkohol.
Beslutet härrör från ett möte den 4 mars 2025 med den nationella kommittén för alkoholpolitik, under ledning av vice premiärminister Prasert Jantararuangthong. Kommittén föreslog att förbudet skulle lättas för att stödja turismen, en kritisk sektor som bidrog med cirka 1.6 biljoner baht till Thailands BNP år 2024, driven av över 35 miljoner internationella besökare. Resolutionen genomgick en 15-dagars offentlig samrådsperiod och godkändes av folkhälsoministeriet innan den slutfördes.
Åtgärden följer tidigare lättnader, såsom beslutet från 2024 att tillåta alkoholförsäljning på internationella flygplatser under buddhistiska helgdagar, vilket sågs som ett försök för bredare reformer. Premiärminister Paetongtarns order från februari 2025 om att se över både det dagliga förbudet mot alkoholförsäljning mellan 2 och 5 och de buddhistiska helgdagsrestriktionerna utlöste de nuvarande förändringarna, även om eftermiddagsförbudet fortfarande gäller på grund av juridiska komplexiteter kopplade till dekretet från 1972.
Även om lättnaderna förväntas gynna turistattraktioner och större evenemang, kommer strikta verkställighetsåtgärder att säkerställa efterlevnaden. Försäljare måste kontrollera kunder, förhindra försäljning till minderåriga och upprätthålla allmänna säkerhetsstandarder. Överträdare riskerar böter på upp till 10,000 2008 baht eller fängelse i upp till sex månader, enligt beskrivningen i lagen om kontroll av alkoholhaltiga drycker från XNUMX.
Kritiker menar att beslutet riskerar att urvattna Thailands buddhistiska kulturella identitet, och vissa kräver strängare restriktioner i områden som inte är turistområden.
Medan Thailand förbereder sig för Visakha Bucha-dagen, den första högtiden enligt de nya reglerna, förbereder sig företag i turistområden för ökad aktivitet, medan myndigheterna förbereder sig för utmaningen att upprätthålla reglerna. Framgången för denna policy kan forma framtida debatter om alkoholrestriktioner, inklusive det kontroversiella eftermiddagsförsäljningsförbudet, i takt med att Thailand navigerar sin dubbla identitet som en buddhistisk nation och ett globalt turistcentrum.
Foto: Adam Judd, TPN Media, nyligen genomförd turisthändelse i Pattaya
