Bangkok, 2 maj 2025 – Premiärminister Paetongtarn Shinawatra tog idag upp den växande oron över Thailands kämpande turistsektor på sociala medier och erkände att landets ambitiösa turismmål för 2025 inte når upp till sina önskemål.
I sitt inlägg från regeringsbyggnaden nämnde premiärministern en kombination av externa och interna utmaningar, inklusive global ekonomisk osäkerhet, regional instabilitet och inhemska problem som säkerhetsrykten som påverkar kinesiska turistankomster och efterdyningarna av en nyligen genomförd jordbävning. Hon efterlyste ett brådskande möte med ministern för turism och idrott för att utarbeta strategier för att hjälpa sektorn och framhöll behovet av innovativa kampanjer för att stimulera turismen under lågsäsong.
Thailands turistnäring har mött stora hinder under 2025. Regeringen satte ursprungligen ett högt mål på 3.5 biljoner baht (cirka 106 miljarder dollar) i totala turistintäkter, med 2.32 biljoner baht förväntade från 39 till 40 miljoner internationella besökare och 1.17 biljoner baht från 203 miljoner inrikesresor. Färska siffror visar dock ett underskott, med endast 10.7 miljoner internationella ankomster registrerade från 1 januari till 13 april 2025 – en blygsam ökning med 0.94 % jämfört med samma period 2024.
Premiärministerns uttalande betonade turismens avgörande roll, som står för ungefär 12 % av Thailands BNP och nästan en femtedel av dess jobb. ”Utifrån den senaste turistsituationen är siffrorna fortfarande inte i linje med målet, vilket beror på många faktorer”, skrev hon. ”Alla dessa är utmaningar som regeringen måste fortsätta att lösa och hitta åtgärder för att hantera.”
Bland de externa faktorerna pekade Paetongtarn på den globala ekonomiska avmattningen, vilket har dämpat efterfrågan på resor världen över. Regional instabilitet, särskilt efter en jordbävning som startade i Myanmar den 28 mars 2025, har ytterligare sänkt förtroendet för Thailands turistsektor. Jordbävningen, som orsakade en byggnadsras i Bangkok, bidrog till en minskning av besöksantalet under Songkran-festivalen, en period med högtrafik för resor.
Internt har Thailand brottats med säkerhetsproblem som oproportionerligt har påverkat dess största inkommande marknad: kinesiska turister. I början av 2025 utlöste den uppmärksammade kidnappningen av den kinesiske skådespelaren Wang Xing nära gränsen mellan Thailand och Myanmar utbredd oro på kinesiska sociala medier, vilket ledde till inställda resor inför det kinesiska nyåret. Denna incident, i kombination med en hårdare attack mot callcenterbedrägerier som involverar kinesiska medborgare, har skadat Thailands attraktionskraft. Antalet kinesiska besökare under första kvartalet 2025 uppgick till totalt 1.33 miljoner, en minskning med 24 % jämfört med föregående år, vilket fick regeringen att revidera sitt mål för kinesiska besökare för 2025 från 8 miljoner till 6.7 miljoner, vilket matchar 2024 års siffror.
Som svar på dessa utmaningar har premiärminister Paetongtarn uppmanat ministeriet för turism och idrott, lett av minister Sorawong Thienthong, att prioritera att nå 2 biljoner baht i internationella turismintäkter – ett riktmärke som uppnåddes 2019, Thailands rekordår före pandemin med 39.8 miljoner ankomster. ”Regeringen måste fortsätta att lösa och hitta åtgärder för att hantera dessa utmaningar”, sa hon, vilket signalerade en förskjutning mot att locka turister med högre spenderande för att kompensera för nedgången i volym.
Kampanjen ”Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025”, som lanserades i oktober 2024, är fortfarande en stor del av denna strategi. Initiativet främjar Thailands kulturarv, mindre kända ”Hidden Gem Cities” och dess attraktionskraft året runt, med skräddarsydda kampanjer för olika marknader. Paetongtarn betonade behovet av kampanjer under lågsäsong, såsom regnperioden, för att locka besökare från torra regioner som söker svalare klimat.
Regeringen utforskar också alternativa marknader för att kompensera för bristen på kinesiska besökare. Thailands turistmyndighet (TAT) har organiserat roadshows i mindre kända kinesiska städer och evenemang som "Amazing Thailand Festival" i Bhutan för att utnyttja tillväxtmarknader. Dessutom pågår ansträngningar för att locka turister med högt värde från Europa och Mellanöstern, kända för längre vistelser och högre utgifter.
För att hantera säkerhetsproblem har Paetongtarn prioriterat att återställa förtroendet bland kinesiska turister. Efter Wang Xing-incidenten beordrade hon förstärkta säkerhetsåtgärder och släppte AI-genererade videor på mandarin som försäkrade besökare om Thailands säkerhetsprotokoll. Under ett besök i Kina i februari 2025 diskuterade hon gränsöverskridande bedrägerioperationer med president Xi Jinping i syfte att stärka det bilaterala samarbetet kring turistsäkerhet.
Förbättringar av infrastrukturen pågår också för att stödja turismens satsning. Thailand effektiviserar visumprocesser, införde ett online-ankomstkort, TDAC, och uppgraderar flyginfrastrukturen för att kunna rymma 250 miljoner passagerare årligen.
