MUKDAHAN, Thailand – 2 maj 2025 – Den thailändska regeringen har intensifierat sina insatser mot ett zoonotiskt mjältbrandsutbrott i Don Tan-distriktet i Mukdahan-provinsen, efter att ett andra bekräftat fall och ett dödsfall rapporterats, vilket är landets första mjältbrandsrelaterade dödsfall på årtionden. Utbrottet, som är kopplat till konsumtion av dåligt tillagat nötkött under en religiös festival, har lett till en folkhälso- och boskapsinnehållningsstrategi för att begränsa spridningen av den dödliga zoonotiska sjukdomen.
Den 30 april avled en 53-årig manlig byggnadsarbetare med underliggande diabetes av mjältbrand på Mukdahan-sjukhuset efter att ha utvecklat svåra symtom, inklusive en nekrotisk lesion på höger hand, svullna lymfkörtlar och kramper. Patienten, som hade slaktat och ätit rått nötkött den 24 april, behandlades initialt på Don Tan-sjukhuset innan hans tillstånd försämrades. Laboratorietester bekräftade infektion med Bacillus anthracis, bakterien som orsakar mjältbrand. Ett andra fall, en nära kontakt med den avlidne, bekräftades den 2 maj, och patienten får för närvarande behandling och förväntas tillfriskna. Ytterligare tre misstänkta fall är under utredning, och resultaten väntas.
Mukdahans provinsiella folkhälsomyndighet har identifierat 638 personer som potentiellt exponerats för infektionen, inklusive 36 som deltog i slakt av boskap och 472 som ätit rått eller dåligt tillagat nötkött. Alla får en sju dagar lång kur med doxycyklin som förebyggande åtgärd. "Alla personer som kan ha varit i kontakt med infekterat kött övervakas", uppgav det thailändska folkhälsoministeriet och påminde allmänheten om att mjältbrand inte sprids från person till person.
Som svar har Don Tan-distriktet förklarats som en övervakningszon, med stränga åtgärder som vidtagits för att begränsa utbrottet. Chakrit Chumchan, chef för Don Tan-distriktet, utfärdade en order om sjukdomsbekämpning som beskriver viktiga åtgärder: sjukdomsbekämpningscentra har upprättats vid Don Tan-sjukhuset, distriktets folkhälsokontor och Lao Mee Subdistrict Health Promoting Hospital för testning och behandling. Hälsovårdsvolontärer i byn registrerar högriskindivider för noggrann övervakning, medan informationskampanjer utbildar invånarna om mjältbrandssymtom, såsom hudskador, feber och buksmärtor.
Department of Livestock Development (DLD) leder insatserna för att förhindra ytterligare överföring från djur, eftersom mjältbrand vanligtvis smittar boskap genom förorenad jord eller foder och sedan överförs till människor via hantering eller konsumtion av infekterat kött. DLD har satt djur i karantän inom en radie av 5 kilometer från infektionsplatsen, administrerat penicillinantibiotika till boskapen och planerar att vaccinera 1,222 XNUMX nötkreatur, trots att inga rapporterade djurfall har rapporterats i området. Prover från torkat kött, hudar och slaktplatser testas vid Upper Northeastern Veterinary Research and Development Center i Khon Kaen. Slaktplatser i byarna Lao Mee och Khok Sawang har desinficerats med kaustiksoda.
Detta utbrott följer en regional ökning av mjältbrandsfall, där Laos rapporterade 129 infektioner och ett dödsfall under 2024, och Vietnam bekräftade 13 fall i maj 2023. Thailands senaste mjältbrandsfall var 2017, med två icke-dödliga infektioner, och år 2000, med 15 fall. Det nuvarande dödsfallet är det första sedan 1994, då tre dödsfall registrerades. Myndigheterna upprätthåller ökad övervakning längs gränsområdena mot Laos, med tanke på Don Tan-distriktets närhet till Savannakhet-provinsen.
Den thailändska regeringens svar återspeglar en samordnad "One Health"-strategi som integrerar strategier för människors hälsa, veterinärmedicin och miljö. Experter varnar dock för att underrapportering av fall av boskap, vilket observerats i regionala studier som de i Vietnam, kan komplicera inneslutningen. DLD:s proaktiva vaccinations- och karantänåtgärder syftar till att åtgärda denna brist.
Invånare uppmanas att undvika att äta rått eller dåligt tillagat kött, rapportera plötsliga djurdödsfall till boskapsmyndigheterna och omedelbart söka läkarvård vid symtom. Kontaktpunkter inkluderar Don Tan-sjukhuset, distriktets folkhälsokontor och Don Tan-boskapskontoret.
För ytterligare information kan invånare kontakta lokala hälsovårdsmyndigheter eller besöka folkhälsoministeriets webbplats.
