Pattaya, 21 mars 2025 – Invånare och besökare på Wong Amat Beach i Pattaya uttrycker oro över missbruket av offentliga utrymmen och anklagar lokala myndigheter för att blunda för uppenbara kränkningar. Kontroversen kretsar kring en allmän gångstig som är omkörd av över 100 parkerade motorcyklar, som liknar en privat parkeringsplats komplett med en officiell säkerhetsbås och en otillåten plattform vid stranden som hindrar fotgängare.
Lokalbefolkningen rapporterar att gångvägen, avsedd för allmänt bruk, har förvandlats till en de facto parkeringszon, vilket inte lämnar något utrymme för bybor eller turister att parkera sina fordon. Under tiden, bakom ett strandhotell, sträcker sig en nybyggd plattform gjord av färskt eukalyptusträ cirka 10 meter ut i havet. Strukturen, fylld med lager av sand och med tre nivåer med trappsteg, toppas med cirka 10 hängmatta sängar utformade för att locka turister. Men det blockerar allvarligt strandgången, vilket tvingar fotgängare att ta en omväg antingen bakom sängarna eller längs vattnet.
Plattformens konstruktion, fortfarande markerad av den gröna nyansen av nyskuret trä, tyder på att den byggdes nyligen. Detta har väckt frågor om dess laglighet och ursprung. "Byggades det här av staden Pattaya eller hotellet? Känner departementet för havs- och kustresurser till det? Är det ens lagligt?" frågade en frustrerad invånare. Turister upprepar dessa känslor och beskriver strukturen som ful, dåligt utformad och en olägenhet som tvingar dem att navigera obekvämt runt den. "Det är inte vackert, det håller inte standarden, och vi måste göra en omväg varje gång vi passerar", sa en besökare.
Oron kommer bara dagar efter en regeringsoperation den 19 mars riktade sig mot hemlösa individer som slentrade vid Wong Amat Beach. Myndigheterna arresterade en grupp män och kvinnor, konfiskerade narkotika och väckte rättsliga åtgärder för att ta itu med den negativa inverkan på Pattayas image. Under operationen gick tjänstemän genom just de områden som nu granskas – förbi den överfulla motorcykelparkeringszonen och den nybyggda plattformen – men verkade inte ta hänsyn till överträdelserna.
Både invånare och turister uppmanar nu till brådskande åtgärder. De uppmanar lokala myndigheter att undersöka vem som är ansvarig för parkeringsövertagandet och strandnära konstruktionen och att återställa fri tillgång till de offentliga utrymmena. "Vi vill bara att byråerna ska kolla upp det här och fixa det snabbt", sa en lokal.
