PRESSMEDDELANDE:
Den tysta mördaren: över 100 dagliga dödsfall av barn under fem år kopplade till luftföroreningar i Östasien och Stilla havet.
Ny UNICEF-analys avslöjar häpnadsväckande inverkan av giftig luft på miljontals barn, och uppmanar till omedelbara åtgärder för att skydda deras hälsa och framtid
Bangkok, 6 februari 2025 – När Thailands huvudstad, Bangkok, brottas med ohälsosamma nivåer av luftföroreningar, vilket leder till nedläggningar av skolor och utbredda hälsoproblem, belyser UNICEFs senaste analys den förödande effekten av giftig luft på barn i östra Asien och Stilla havet. Luftföroreningar, som toppar i många delar av regionen under torrperioden från och med nu till april, är kopplade till över 100 dödsfall hos barn under fem år varje dag.
Analysen avslöjar att alla barn i Östasien och Stillahavsområdet – totalt 500 miljoner barn – lever i länder med ohälsosamma nivåer av luftföroreningar. Hushållens luftföroreningar, orsakade av fasta bränslen som används för matlagning och uppvärmning, är kopplade till mer än hälften av alla luftföroreningsrelaterade dödsfall hos barn under fem år. Samtidigt bor 325 miljoner barn i länder där genomsnittliga årliga nivåer av partiklar (PM2.5) överstiger Världshälsoorganisationens (WHO) riktlinjer med mer än fem gånger, och 373 miljoner bor i länder med ohälsosamma nivåer av kvävedioxid (NO₂). Dessutom lever 91 procent av barnen i regionen – 453 miljoner – i länder där ozonföroreningarna överstiger WHO:s riktlinjer. Nästan hälften av PM2.5 i länder med de högsta halterna av denna förorening kom från förbränning av fossila bränslen, biobränslen och jordbruksavfall, som också genererar de växthusgaser som driver klimatförändringarna.
"Varje andetag är viktigt, men för många barn kan varje andetag orsaka skada", säger June Kunugi, UNICEFs regionala chef för Östasien och Stilla havet. "Luften de andas, vid en tidpunkt när deras kroppar och sinnen fortfarande utvecklas, innehåller alltför ofta ohälsosamma nivåer av föroreningar som kan omfatta deras tillväxt, skada deras lungor och försämra deras kognitiva utveckling."
Luftföroreningar är kopplade till nästan en av fyra dödsfall för barn under fem år i Östasien och Stilla havet, och kan påverka varje skede av ett barns liv. Det börjar i livmodern med risk för för tidig förlossning och låg födelsevikt. Skadorna fortsätter in i tidig barndom, eftersom små barn andas snabbare och är närmare marknära föroreningar som fordonsavgaser, vilket gör dem mer sårbara för astma, lungskador och utvecklingsförseningar. Hotet är ofta värre för barn med låg inkomst som bor nära fabriker eller motorvägar, där exponeringen för föroreningar är högre. Med tiden kan luftföroreningar tyst underblåsa kroniska sjukdomar som diabetes och hjärt-kärlsjukdomar, vilket äventyrar barns framtid.
Luftföroreningarnas avgift går långt utöver barns hälsa – det belastar redan överväldigade sjukvårdssystem, driver upp kostnaderna och stör inlärning och produktivitet. Skolfrånvaro på grund av sjukdom, hämmad hjärnutveckling och risk för skolnedläggningar begränsar barns potential, medan föräldrar som tar hand om sjuka barn förlorar inkomster. Det ekonomiska nedfallet är häpnadsväckande: Världsbanken uppskattade att luftföroreningar från PM2019 år 2.5 orsakade förtida dödsfall och sjukdomar som kostade Östasien och Stillahavsområdet 9.3 procent av dess bruttonationalprodukt (BNP), motsvarande mer än 2.5 biljoner dollar.
UNICEF uppmanar regeringar, företag, hälsosektorn, föräldrar och lärare att snarast ta itu med luftföroreningarnas inverkan på barn för barn i östra Asien och Stilla havet, mer specifikt:
- Regeringar måste leda genom att stärka klimat- och miljöpolitiken, övergå till ren energi och genomdriva WHO-anpassade luftkvalitetsstandarder för att skydda barns hälsa.
- Företag bör ta till sig ren teknik, minska utsläppen och se till att deras metoder och produkter prioriterar barns säkerhet och välbefinnande.
- Hälso- och sjukvårdssektorn bör vidta åtgärder för att förbättra upptäckt och behandling, och anta hållbara operationer utan noll.
- Föräldrar och pedagoger bör spela en avgörande roll för att öka medvetenheten, förespråka renare miljöer och ge unga människor möjlighet att agera.
UNICEF samarbetar med regeringar, företag, hälsosystem och samhällen i östra Asien och Stilla havet för att skydda barn från de förödande effekterna av luftföroreningar. Viktiga initiativ inkluderar:
- Förespråkar klimat- och miljöpolitik som skapar en renare, mer hållbar värld för barn.
- Implementera program som minskar barns exponering för hushållens luftföroreningar med lösningar som skorstensventilation och renare värmesystem.
- Förbättra luftkvalitetsövervakning och offentlig rapportering genom initiativ som att installera prisvärda sensorer.
- Stärka sjukvårdssystemen för att ta itu med föroreningsrelaterade sjukdomar och investera i renare system för medicinsk avfallshantering.
- Samarbeta med samhällen och stärka unga människor som förespråkare för ren luft för att öka medvetenheten, övervaka luftkvaliteten och driva på för starkare politik.
"Att ta itu med luftföroreningar kommer att leda till enorma förbättringar av barns hälsa, utbildning och välbefinnande, med ringeffekter över hela samhällen och ekonomier," betonade Kunugi. "Lösningarna finns, och vår kollektiva framtid beror på att implementera dem.”
Det föregående är ett pressmeddelande publicerat med fullständigt tillstånd och auktorisation av organisationen/organisationerna som anges i PR-materialet och TPN-media. Uttalandena, tankarna och åsikterna från organisationen som är inblandade i pressmeddelandet är helt deras egna och representerar inte nödvändigtvis de från TPN media och dess personal.
